Venerar — termo que traduz o conceito grego proskynēsis (do verbo proskyneō, que significa inclinar-se e prestar reverência em honra) — é a atitude do coração também usada para reconhecer e prestar homenagem ao mistério de Deus refletido naquilo que Ele santificou. Trata-se de um respeito sagrado prestado a reis, profetas e ministros do Senhor, bem como aos objetos que guardam o que é divino. As próprias Escrituras advertem sobre o zelo devido ao sagrado: "NÃO ENTRARÃO PARA OLHAR AS COISAS SANTAS, NEM MESMO POR UM SÓ INSTANTE, PARA QUE NÃO MORRAM" (Números 4, 20); e registram a atitude do profeta ao adentrar a presença real: "DISSERAM AO REI: ESTÁ AÍ O PROFETA NATÃ. ELE ENTROU E PROSTOU-SE [prosekynēsen] COM O ROSTO POR TERRA DIANTE DO REI" (1 Reis 1, 23). Quando veneramos as Santas Escrituras não rendemos tributo ao papel ou tinta, mas à Verdade Viva contida na Palavra de Deus. Como ensinava Nilo de Ancira em suas Epístolas (Logos Ascéticos): "NÃO SE AMA ESSES ESCRITOS SIMPLESMENTE PORQUE SÃO FEITOS COM TINTAL E PAPEL, MAS PORQUE NELES HABITA A VOZ QUE ALIMENTA NOSSA FÉ E ALMA". Por essa razão, a Igreja as conduz em procissão e as coloca em lugar de honra no Altar, confirmando o Catecismo da Igreja que diz (§1154): "A PALAVRA DE DEUS DEVE SER VENERADA NA LITURGIA". E do mesmo modo, ao fixarmos os olhos na Cruz e nas imagens sacras, nosso respeito atravessa a matéria do gesso, da pedra ou da madeira e alcança a realidade que elas representam: o Amor incondicional do Pai e o sacrifício redentor do Filho. Das Escrituras ao Altar, das imagens esculpidas aos ícones pintados, a veneração é a atitude litúrgica de nos colocarmos diante de tudo o que nos aproxima e nos remete à memória do Criador. Essa reverência estende-se também às pessoas que refletem a santidade Divina: veneramos nossos pais porque neles contemplamos o reflexo da própria paternidade de Deus, cumprindo o preceito: "HONRA TEU PAI E TUA MÃE" (Êxodo 20, 12); e honramos os mártires e os santos pelo testemunho vivo de graça e fidelidade, lembrando a promessa de que "OS SANTOS DO ALTÍSSIMO RECEBERÃO A REALIZA E A CONSERVAÇÃO POR TODA ETERNIDADE (Daniel 7, 18). Venerar é a capacidade espiritual de enxergar além da matéria visível e reconhecer o toque de Deus na criação.