R: Penitência é um dom que torna o penitente ‘(...) entregue a uma dor moderada pelos pecados cometidos no passado, com a intenção de não tornar a cometê-los.1 É a virtude que une, num só ato, a justiça e o perdão, reparando os efeitos do mal cometido, para que as consequências ruins do pecado perdoado, não ganhem longevidade, se projetando, no futuro, num novo mal. Zaqueu, o coletor de imposto, desonesto e ladrão, precisou devolver o que roubou para que sua confissão e arrependimento fossem perfeitos. Querer o perdão, e desejar ficar com aquilo que usurpou, é porque são mentirosos, tanto o arrependimento, quanto a confissão: ‘Chegando Jesus àquele lugar e levantando os olhos, viu-o e disse-lhe: “Zaqueu, desce depressa, porque é preciso que eu fique hoje em tua casa. Ele recebeu-o alegremente. Vendo isso, todos murmuravam e diziam: “Ele vai hospedar-se em casa de um pecador. Zaqueu de pé diante do Senhor, disse-lhe: “Senhor, vou dar a metade dos meus bens aos pobres e, se tiver defraudado alguém, restituirei o quádruplo. Disse-lhe Jesus: “Hoje entrou a salvação nesta casa”, (Lc 19: 5 -9) O perdão e o arrependimento vem de Cristo, mas só são perfeitos quando expressam o desejo de satisfazer o que foi destruído; desfazendo o mal com o Bem; recompondo a dor pela alegria e reconstruindo a justiça em favor dos injustiçados. Tais coisas só são possíveis pelo sacrifício de Cristo, que semeou no coração convertido o desejo pelo Bem: ‘(...) exige-se, do penitente: primeiro, a vontade de reparar, o que se realiza pela tristeza do remorso; segundo, a sujeição ao arbítrio do sacerdote, representante de Deus, o que se realiza pela confissão, e terceiro, pela satisfação. Por onde, o arrependimento, a confissão e a satisfação se consideram partes da penitência.’ (AQUINO. Santo Tomás, Suma Teológica. Art.1° Q 90 Livro. II e IIae Parte) Todo mal pode ser reparado. Ainda que não se tenha meio ou não seja possível voltar ao que era antes, que se repare pela oração em favor dos lesados.
1 AQUINO. Santo Tomás, Suma Teológica. Art.1° Q 90 Livro. II e IIae Parte.